Szerdán, visszatérésének bejelentése után a sajtó munkatársainak a visszatérésről, nyaksérüléséről és a következő világbajnoki címről beszélt.
Mi motivált a visszatérésben?
A motiváció azt hiszem meglehetősen egyszerű - november végén Ross felhívott, érdeklődött mit gondolok a versenyzésről. A tőle kapott telefonhívástól és attól a tudattól, hogy a Mercedes-Benz lesz a tulajdonos nagyszerű érzéseim támadtak.
Soha nem hagytam el a versenypályát. 2006 végére kimerültem... de három év távollét után minden energiám visszatért és jól érzem magam. Motoroztam kicsit, de már úgy érzem, készen állok a komolyabb munkára.
Mi a helyzet a nyakaddal?
Nyilvánvalóan először saját magam kellett meggyőződnöm állapotomról. Mielőtt végleges választ kaptam volna, saját magam akartam megbizonyosodnom erről a kérdésről. Azt kell mondjam 100 százalékosan biztos, hogy a nyakam nem jelent majd később problémát.
Sajnos a nyári visszatérés, amikor kipróbáltam a Ferrarit, túl közeli volt a balesetemhez, de most már elég idő telt el a teljes gyúgyulásomhoz. Mindent megtettem, amit tudtam. Különböző gépeket használtam, probléma nélkül.
Úgy érzed visszaszerezheted régi sebességed és céltudatosan tudsz versenyezni, amikor kerék-kerék mellett lesztek akár Lewis Hamiltonnal, akár Fernando Alonsóval?
Teljesen bízom benne... amikor balesetem után először ültem gokartba, azonnal gyors voltam. Valódi körülmények között tudok bizonyítani, de izgalmas lesz kerék-kerék mellett lenni ezekkel a fiúkkal. Szeretnék bizonyítani - és nagyszerű dolog, hogy kívülről támogatást kapok. Nem kétséges, a fiúk tisztában vannak képességeimmel.
Mit jelent számodra elhagyni a Ferrarit és a Mercedes-Benzhez csatlakozni?
Ez nem volt egy könnyű lépés. Sok barátra tettem szert a Ferrarinál 14 év alatt, amíg ott dolgoztam és jó emlékeim vannak a Ferrarinál eltöltött napokról.
Azt hiszem, az egyetlen oka a visszatérésnek az volt, hogy egy régi barátom kért meg rá. Valamint annak idején a Mercedes-Benz segítségével kerültem a Formula-1-be és az évek alatt soha nem volt lehetőségem náluk versenyezni. Ross és a Mercedes kombinációja ezt lehetővé tette, örülök, hogy valamint visszaadhatok a Mercedesnek.
Hihetetlen hírnévre tettél szert a Formula-1-es sikereiddel. Nem aggódsz amiatt, hogy a jövő évben az emberek nem ehhez fognak mérni és nem becsülik meg, mit értél el előtte?
Remélem meg fognak becsülni a korábbi sikereim miatt - ugyanezt szeretném folytatni. A Mercedes GP idén mindkét világbajnokságot megnyerte - és mi a Mercedes vagyunk, erős partner. Célunk, hogy a világbajnoki címért küzdjünk. Erős ellenfeleink lesznek, ahogy már láthattunk, de izgatottan várom az évet.
Kikérted családod véleményét Formula-1-es terveidről - megbeszélted feleségeddel és gyermekeiddel?
Nyilvánvalóan. Természetes, hogy először személyes helyzeted rendezed el. Mindenki izgatott volt - a feleségem mindig azért lelkesedett, hogy mindenki boldog legyen. Nem vitatkoztunk erről - örült a dolognak.
Mennyi ideig fogsz a Mercedes-Benznél vezetni?
Három évre állapodtunk meg. Ez nem csak egyszeri alkalom. Nyilvánvalóan a folytatás lehetőségét is megvizsgáljuk majd.
Milyen tényezők döntöttek a visszatérés mellett? Régebben azt mondtad, nem érdekel a visszatérés.
2006 végére elfogyott az energiám. Időre volt szükségem. Nem gondolkoztam a visszatérésen és nem képzelődtem róla. Különböző területeken próbálkoztam és mindegyiket élveztem. De az előbb említett speciális kombináció miatt úgy gondoltam, miért ne?
Mennyi esélyed van a vlágbajnoki címre - és ki lehet a legnagyobb ellenfeled?
Idén négy csapat küzdött az élen. Ezek közül bármelyik az élen lehet jövőre is. Szoros küzdelem lesz - de a fiúk bíznak bennem.
Úgy gondolod a Formula-1-ben erősebb a harc, mint három évvel ezelőtt?
Talán szorosabb. De nehezebb? Nem, miért? Mindig erős pilóták versenyeztek.
Ültél már a Brawn GP szimulátorában? Mire számítasz az új generációs Formula-1-es autóktól?
Nem, még nem voltam a szimulátorban, inkább a sajátomban voltam - a személyi edzőgépemben ültem. Az autók némileg megváltoztak, de különböző autókban ülhettem az évek során, erősségem, hogy bármilyen körülményekhez alkalmazkodni tudok.
Ha nem lett volna hely a Mercedes GP-nél a jövő évre lett volna másik lehetőség. A McLaren nem keresett meg?
Azt hiszem más csapattal nem foglalkoztam volna.
Ha visszatérésed után nyered a versenyeket és világbajnok leszel az nagy teljesítmény lenne számodra?
Különleges tapasztalat és teljesítmény lenne. De először beülök az autóba és majd csak később beszéljünk erről.